信阳的饮茶习俗
信阳是名茶之乡，盛产白毫细嫩、汤色碧绿的上乘“信阳毛尖”。信阳人爱喝茶、会喝茶，茶喝得可谓尽心尽意而又家常至极。
茶将茶乡人的朴拙纯厚天长地久地浇灌在山乡村岭，茶已与信阳人血脉、魂魄紧紧地联系在一起，它那清纯简洁、内涵丰富、苦中有甜、甘味无穷的品性正是茶乡人所崇尚的精神品格。信阳人又把浓浓的友情泡在这酽酽的茶汁里，款待四海友人，八方宾朋。早春三月，谷雨前后，豫南山乡的万亩茶园新芽吐翠，生机盎然，山山坳坳绿得那么博大，那么纯净，那是信阳茶农孕育了千百个日日夜夜的真情和汗水，八万个芽叶才能采摘出一斤优质毛尖茶，信阳茶是最浓缩的爱，最凝练的情！
信阳饮茶的最大特点是普及。无论各色人等，男女老幼，朝野雅俗，无论为文的为商的为官的为民的，也无论有身份的无身份的钱多的钱少的，几乎人人皆有嗜茶之好，人称茶为“国饮”，但唯有到了信阳才能真正体味到这种泱泱大国透彻入里的“国粹”和民族意识。如若要研究信阳的民俗学，首先要论及的则应是信阳的茶道。见客先上茶，这是信阳人一般的家庭礼俗。不倒茶，主人便觉无法显示热情，愧对来客；不饮茶，客人又会手足无措、言语不畅。如果来客是位烟君子倒还好，若不会抽烟便更觉无趣。在信阳，不倒茶意味着逐客，客人阻止倒茶或续茶，则表示片刻即走。往往是一杯热茶捧着，氤氤氲氲中，亲朋好友的叙谈才亲密无间，气氛融洽。茶成了好客的信阳人交友的重要仪式和内容，客人来请喝茶，客人走了要送茶，对遥远的友人，信阳人还喜欢寄一包新茗送情谊。茶，在信阳友情的锦缎上，犹如织锦的金梭，往返穿行，运载着缕缕情丝和绵绵厚义。
信阳在喝茶上十分讲究，极儒雅，极繁文缛节，贵族气十足。主人在陪客人饮茶时，不断打量客人杯中茶水的存量，如果喝去一半，就会及时续茶，使茶汤浓度保持一致，水温适宜。到信阳作客，饮茶应漫饮细啜，边谈边饮，不可狂饮暴喝。客人喝足，倒掉残茶，即示意不再饮用，否则，主人还会给客人续茶。在信阳以茶敬客，敬客的茶要好，沏茶的水要好，茶具旧时多用茶壶，先泡茶后倒茶水，20世纪80年代以后，全用茶杯直接泡茶，否则视为不大方、失礼。茶具一定要用透明的玻璃杯，沸水要落了滚才可沏茶。杯中放了茶叶，注入浅水，但并不饮，而是倒去浮沫再注水，这叫“洗茶”。经过了这番洗，茶方可饮。送给客人的茶水不是十足的满杯，而是七成满，俗称“茶七酒八”。茶杯是绝对不可盖的，这既不同于北京的盖碗茶，更不同于闽南的功夫茶。信阳人饮茶无论城乡都讲究一个观赏美，客人到来，一溜十几个玻璃杯亮晶晶排开，一一放茶叶，又一一注浅水洗茶，再一一斟满，一杯杯捧到客人手上。尤其是当你到农民家做客，看到胼手胝足的主人不厌其烦地为你做着这一切，及至你捧起杯来，但见杯中绿叶徐徐而落，一枪一旗渐次展开，茶汁莹绿剔透，犹如人捧了块芳香四溢的翡翠时，你会觉得有这样的茶喝着，就是给个神仙你都不愿去做的。
