问朋友意见，朋友总反问要听真话还是假话？答案不问可知，真话却难开口。问朋友看法，朋友总是吞吞吐吐扭捏作态，心态不问可知，直话出不了口。真话不一定动听，但却容易得罪人。直话反映真像，却不一定听得入耳。
有一位外国企业机构总裁到台湾视察，召集分公司员工开会，想听取意见，会场坐满了人，发言却不多，问大家有何意见，一片静默，会开完了，却见下面窃窃私语，好像意见很多。这位总裁不解，问分公司的台湾干部，为何开会时大家都没有意见，开完会却有一堆。这位台湾干部告诉外籍总裁，这是中国人的特性，真话往往不直说，直说往往不是真话，这位外国总裁摇头耸肩，表示不解。
许多民意调查机构也常感叹，做民调时接受调查的人所说所想，与他们心中的答案似不一致，“想一套说一套”做出来的民调结果难以反映事实。中国人不喜欢讲真话，不愿意说直话，与古时的君子制度有关，在专制社会，有话不能直说，有意见也不能反映，否则会被扣上“犯上”的帽子，轻者受罚，严重时要杀头，加上佞臣逢迎拍马，把皇帝捧上天，只能听好话，无法听异见，因此民间有“饭可多吃，话要少说”的说法。而每当会议场所，总是一片歌功颂德，少有反映真相，大家都有乡愿的心态，以不得罪人为原则。长久下来，上者以听好话为乐事，下者以说好话为能事，上者只能听好话，不能听真话，下者只敢说假话，不敢说真话，更不敢说直话。养成蒙上欺下的职场文化。
古有明训“良药苦口，忠言逆耳”，科技的进步，良药也可以很可口，忠言为何一定要逆耳？说话是一种艺术，忠言也可说得很动听，很得体，再好的意见如果无人听得进耳，也是空谈。任何人、任何制度都有优点有缺点，如何除劣存优，唯一途径就是主事者能听得到真话，能听得进直话。如何让社会真话直话都能存在，值得省思，也值得共同努力。
