世纪中期，他垄断了整个美国的石油产业，操控着美国的金融体系，连国会也对他言听计从。然而，伴随着金钱而来的是焦虑和烦躁。他罹患重度抑郁症，医生们动用当时最先进的医疗设备，耗费巨资请来世界各地的名医会诊，都无济于事。
他来到了中国河南的一座禅院。傍晚，他随手抓起寮房案头的一本书，那是本《四十二章经》。他只是半个中国通，加上佛经晦涩难懂，他异常吃力地读着。突然，一个惊天秘密闪现在他眼前！第二天一早，拜别住持，他起身回国了。回到自己的王国，他做的第一件事便是下令解散财团，并辞去董事长一职。他彻底与醉生梦死的生活说拜拜：推却一切应酬，声明自己已退隐江湖，不再在公开场合露面。《华盛顿邮报》一名记者就此写了一篇评论，他便买下了能买到的所有报纸，并付之一炬。
一身轻松的他积极投身于社会公益活动，人们看到的是一个便衣老头儿快乐的身影。他给贫民窟的贫民送去面包和鲜奶，和孤儿院的孩子们打成一片，甚至在搬运码头也能听到他欢快的号子……有人认为他脑子进水了，更有人认为他中邪了……不管别人怎么看待，反正他个人因此变得充满朝气，顽疾也不治而愈。
那晚究竟发生了什么？无人知晓。这个秘密一直保持到1990年——他去世时。那年，他92岁，无疾而终。
他是在德拉华州的一个农场默默辞世的，死时身无分文。被发现时，他手中握着一张羊皮卷手稿，上面有两行字，第一行出自《四十二章经》的第二十二章经：欲念之人，犹如执炬。逆风而行，必有烧手之患。
下面是他的批注：真正的快乐和恒久的幸福是来源于心灵的。依赖外物所获取的快乐都不会长久，比如金钱、肉欲……（信息来源：《读者》）
